如果说图书馆是读者的天堂，那么资料图书馆就是设计师的天堂。或者是地狱。从数据库中的6,500多个参考文献中进行选择材料连接作为世界上最大的物资中心，中国可能会成为一个真正令人头疼的问题。
材料库的用途是什么?
毕尔巴鄂材料连接的主任Unai Etxebarria说:“材料图书馆存在的原因是把材料世界中所有的变化和新材料排列整齐，并使它们易于访问。”他们的任务是提高对新的创新和可持续材料的认识，向市场和图书馆的专业用户介绍这些材料。根据埃切巴利亚的说法，“创新不是技术，而是用不同的方式思考”。资料库不卖资料——他们把这些留给制造商。他们提供新的材料概念和咨询，这有助于专业人员或公司为他们的项目找到最好的材料。为了做到这一点，他们必须考虑到对材料的要求和客户设定的特征，无论是建筑师、产品设计师还是工业设计师。然而，他们也考虑到每种材料的情感或感官价值。
他解释说:“我们努力确保我们的成员跟上材料界的动态。”在他们最新的材料储备例如，我们发现了一个新的董事会概念，Finsa的superPan，这意味着一个自20世纪70年代以来一直停滞不前的领域的创新。它结合了刨花板核心，使其轻，和中密度纤维板，提供了更好的光洁度和机械性能。这是一种具有附加值的新材料。我们还可以找到可持续性很强的材料，如用于吸收石油和石油衍生品的可生物降解毛毯，或用于防止冲击的包装材料，如膨胀聚苯乙烯的替代品，使用农业废弃物中的天然纤维为基础，使用真菌作为粘合剂。人们还发现，它具有隔热性能，并开始在可持续建筑中使用材料库的另一个功能是确定现有材料的新用途．有时，一种材料的开发专注于一个特定的应用，但随后我们看到它有其他用途，”主任解释说。
资料库的起源
Material ConneXion的种子也是随后所有材料库的起源。产品设计师乔治·贝耶利安(George Beylerian)确信，选择合适的材料是任何设计成功或失败的关键。因此在1997年，他决定在纽约建立第一个材料图书馆。“原来,这是作为材料档案，样本分类，和一个巨大的数据库创建的吗但根据Etxebarria的说法，“这一概念已经演变为咨询，因为设计师、建筑师和其他人提出了复杂的挑战，需要一个对话者”。
从纽约开始，它已经遍布世界各地，目前在美国、欧洲和亚洲有七个办事处，以及一个由不同学科的专家组成的国际团队。“创建网络的原因是材料的世界是非常广泛和不断变化的，它同时发生在不同的国家。在我们之间，我们可以更好地想象正在发生的事情。”
也有其他国家资料图书馆例如荷兰图书馆Materia，英语图书馆Material Driven和Material Lab，法语图书馆MateriÒ，以及马德里的COAM(马德里官方建筑学院)的材料画廊。
材料库是如何工作的?
Unai Etxebarria解释了在material ConneXion数据库中合并新材料的过程。在纽约办事处有一个团队的人专注于在世界各地寻找和鉴定材料。来自其他办公室的搜索结果(寻找制造商和技术中心等)会被加到纽约团队的搜索结果中。当一种感兴趣的材料被识别出来时，他们首先从制造商那里获得授权，然后将该材料提交给一个评委的谁在美国每月召开一次会议，以评估是否应该包括这些材料．为了保证小组的客观性，它由来自Material ConneXion的专业人员和外部合作者组成。这些人每个月都在变化，他们总是了解材料的专业人士，如设计师或建筑师。
决定他们决定的三个基本因素是:
- 如果材料是真的创新因为它给已经存在的东西带来了新的东西
- 它的进步可持续性
- 这是商用这意味着它可以在任何项目中使用
当它被批准列入图书馆后，实物样品将被送到所有办公室和“材料点”，这些“材料点”在大学和设计中心展出，以提高全球范围内对材料的认识。
从实体到数字
虽然资料图书馆的起源是资料档案，如今，所有这些网站都有一个在线数据库．这个数字平台允许存储大量的信息，否则不可能提供给用户。它包括描述材料规格、可能用途、特性等的情况说明。
这些工具可以完美地互补。用户可以在数据库上通过数字方式进行第一次联系并使用不同的过滤器进行搜索。但在屏幕上看到的东西与亲眼看到的东西、感受它们、闻它们是不一样的。对Unai来说，这是一个完美的组合，因为“当设计师在工作时，他们想知道材料将传达什么，它将是什么样子的”，为此他们必须参观实物展示。在那里，所有的样品都是相同的大小和组织，让用户容易找到他们想要的东西。如果你面对面面对1300个样品，就像在毕尔巴鄂的材料博览会上一样，你可能会迷路……真的!
